それは、とてもきらきらしていると水戸部は思った。
　小さな悲鳴を上げた春日の目から溢れ出るものは、なんの特別性もないただの涙なのだけれど、その瞬間の水戸部を停止させてしまうには十分だった。彼が泣くという場面に遭遇したこと自体珍しく、それが驚くほど綺麗だったから困ってしまう。
　水戸部ももちろん泣いたことがある。悔し泣いたこともあるし、もともと涙腺が脆く、映画や読書でぼろぼろと涙してなかなか止まらなくなることもままあった。もらい泣きだって多い。
　ただ、人の泣く姿なんてものは、映画みたいに綺麗なものではない。興奮で顔は真っ赤になるうえ、鼻水も出てくるから、どちらかと言えば汚い。なのに今、膝の上で泣いている春日は綺麗だと思ったのだ。
　水戸部はどきどきと鳴る心臓に煽られるように息を呑んだ。春日が美人であるのも要因の一つか。両膝を付いたためにずっと近くなった背中が青空を背負って、彼の目元や両目を押さえつけている手にきらきらとセルリアンブルーを反射させた。頬は健康的な白いから赤く変化しとますます色気が増した気さえした。
　そして、一枚の絵を見ているような現実感のない感覚は感動に繋がった。
　本当ならすぐ謝らなくてはいけないと思うのだ。たとえ原因が春日にあったとしても、たとえ不可抗力だったとしても、春日を泣かせてしまったのは水戸部なのだ。春日の目元は擦りすぎて赤くなり、さらに水戸部の罪悪感を刺激する。だがそれ以上に、どうかその涙膜の覆いの下にある目をみたいと思った。泣いている間でさえ綺麗な春日にどきどきしている今、それだけで水戸部も泣いてしまうのだとわかっているからだ。
「……」
「うわ、っ……」
　視線で訴えっても伝わらないため頬に触れると春日は目を開く。充血した目が一瞬見え、しかし涙が止まらないためすぐに閉じられた。春日の口からはくそっと悪態が漏れた。
　その声に意思を取り戻した水戸部は、顔を赤くした。春日を見ているだけで湯気が出ている気がして、隠すために目尻にキスする。
「………………――ッ！」
　そして悶絶する。
　悲鳴も上げられない程のじんじんとした痛みが舌先からくる。痛い、すごく痛い。泣きそうになる。
　つい先ほど使った『痴漢撃退用スプレー』を見つめれば、地面に転がったスプレー缶にはどぎつい色の唐辛子が描かれていた。
　春日が泣きながら見つめてくる。口を押さえて見つめ返しながら謝ろうと思った。綺麗だったと伝えるのはその後で、まず謝らなくてはいけない。
　そうと決心した水戸部は、未だに溢れつづける涙を拭くためにハンカチを取り出した。





魁リクエストの水戸部受です。
最初はみかん汁(あれ本気で痛い)だったんですが、……テレビの特番の影響力強し。
2月～4月が一番多いらしい＼(^O^)／

[5回]